Chama-se Zeca e é um robot programado pelo Departamento de Eletrónica Industrial da Escola de Engenharia da Universidade do Minho para interagir com crianças e jovens com perturbações do espetro do autismo. O intuito deste projeto de investigação, que inclui o desenvolvimento de software de jogos sérios, é melhorar a identificação das emoções, uma competência que muitas vezes está comprometida devido a este diagnóstico.
A maioria das crianças que, ao longo destes anos, têm conhecido o Zeca não lhe fica indiferentes. E a ideia é, precisamente, que sintam vontade de interagir com este robot para desenvolverem as respetivas competências sociais. Isto porque, quando este projeto de investigação da Universidade do Minho começou, em 2009, propôs-se a colocar a tecnologia à disposição de crianças com perturbações do espetro do autismo com o objetivo de trabalhar nelas as interações e habilidades sociais necessárias à respetiva inserção familiar e comunitária.
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